Découverte de terres rares au Sichuan

Une importante découverte de terres rares a été annoncée dans la province du Sichuan en Chine. Environ 5 millions de tonnes de ces précieux éléments..
PAR TERRINFOS, MERCREDI 18 SEPTEMBRE 2024

Crédit : Image par Pixabay

Une importante découverte de terres rares a été annoncée dans la province du Sichuan en Chine. Environ 5 millions de tonnes de ces précieux éléments ont été identifiées dans cette région. Cette découverte renforce davantage la position dominante chinoise sur le marché mondial des terres rares. En effet, le pays contrôle déjà entre 60% et 70% de la production mondiale de ces éléments essentiels. La découverte souligne leur importance stratégique et renforce la position de la Chine comme acteur incontournable dans ce domaine crucial pour l'innovation.

Avant la découverte, la Chine possédait déjà les plus grandes réserves connues de terres rares au monde, estimées à environ 44 millions de tonnes. L'ajout de 5 millions de tonnes supplémentaires vient consolider cette position de leader. Les terres rares sont un groupe de 17 métaux aux propriétés uniques tels que le scandium, l'yttrium et les quinze lanthanides. Ils sont cruciaux pour de nombreuses technologies comme les énergies renouvelables, l'électronique, les batteries, l'aérospatiale, la metallurgie, la défense etc..

Cette découverte pourrait avoir des répercussions importantes sur la scène internationale comme le renforcement de la dépendance occidentale. L'Union européenne importe actuellement 98% de ses terres rares de Chine. Ces ressources donnent aussi un avantage technologique avec la possibilité de développer des technologies de pointe. Le contrôle de ces ressources pourrait théoriquement être utilisé comme moyen de pression dans les négociations internationales.