Des limites planétaires bientôt atteintes

Selon un rapport du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), la dégradation des terres est devenue un problème majeur ...
PAR TERRINFOS, MARDI 3 DECEMBRE 2024

Crédit : Image par Pixabay

Selon un rapport du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), la dégradation des terres est devenue un problème majeur compromettant la stabilité du système terrestre et la survie de l'humanité. Cette dégradation affecte sept des neuf limites planétaires définies par les scientifiques : changement climatique, perte de biodiversité, viabilité des écosystèmes, systèmes d'eau douce, cycles de l'azote et du phosphore, changement d'utilisation des terres, et introduction de nouvelles entités (pollution). L'agriculture intensive, la déforestation et l'urbanisation en sont les principaux facteurs. Chaque année, environ 1 million de km² de terres supplémentaires sont dégradés, atteignant une superficie totale d'environ 15 millions de km², presque la taille de la Russie.

La dégradation des terres entraîne de graves conséquences environnementales et sociétales. La réduction de la capacité de stockage de CO2 des arbres et des sols a diminué de 20% en une décennie, principalement en raison de la déforestation et du changement climatique. Le couvert forestier mondial a été réduit à 60% de sa superficie originelle, bien en-dessous de la limite de sécurité fixée à 75%. L'agriculture, responsable de 23% des émissions de gaz à effet de serre, 80% de la déforestation et 70% de la consommation d'eau douce, menace la sécurité alimentaire mondiale. La perte de forêts et l'appauvrissement des sols alimentent également la faim, les migrations et les conflits.

Pour inverser cette tendance, plusieurs solutions sont nécessaires : une transformation de l'agriculture pour réduire son impact environnemental, le projet "4 pour 1000" visant à améliorer la teneur en matière organique des sols, et la mise en œuvre de pratiques agricoles durables comme l'agriculture de précision. Il est également nécessaire de développer des technologies de télédétection pour mesurer le carbone organique des sols, de réglementer l'utilisation des engrais et des pesticides, et de restaurer les écosystèmes par la reforestation et la restauration des habitats naturels. Johan Rockström, auteur principal de l'étude sur les limites planétaires, souligne l'urgence d'agir pour éviter de franchir un point de non-retour et permettre à l'humanité de prospérer dans les limites environnementales de la planète.

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