Le Chili redessine le pouvoir mondial du lithium

Le Chili a donné son feu vert à NovaAndino Litio, une entreprise géante du lithium réunissant Codelco et SQM.
Publié par la rédaction de Terrinfos.com, le Mardi 6 janvier 2026

Crédit : Image par Bernd Hildebrandt de Pixabay

En bref : Le Chili a donné son feu vert à une entreprise géante du lithium réunissant Codelco, groupe public stratégique, et SQM, l’un des plus grands producteurs mondiaux. La nouvelle entité, NovaAndino Litio, opérera dans le Salar d’Atacama jusqu’en 2060, contrôlant exploration, production et commercialisation du lithium, ressource clé pour les batteries. L’État chilien obtient une participation majoritaire et un contrôle renforcé sur l’un des gisements les plus riches du monde.

Pourquoi c’est important : Cette alliance marque un tournant dans la stratégie chilienne : reprendre la main sur un secteur devenu géopolitique. Le lithium est indispensable à la transition énergétique, et le Chili détient une part majeure des réserves mondiales. En consolidant un partenariat public‑privé, le pays sécurise des revenus colossaux, jusqu’à 70–85 % des marges selon les périodes, tout en cherchant à moderniser les technologies d’extraction et à mieux encadrer les impacts environnementaux.

Quel impact : L’impact pourrait être considérable : hausse de la production chilienne, influence accrue sur les marchés mondiaux, pression sur les concurrents comme l’Australie ou la Chine, et renforcement du rôle de l’État dans les chaînes de valeur stratégiques. Les communautés locales pourraient bénéficier de nouveaux investissements, mais aussi subir une intensification des pressions sur l’eau dans l’Atacama. Cette coentreprise pourrait également attirer davantage d’industries de batteries en Amérique du Sud.

Contrepoint : Certains observateurs soulignent que cette alliance concentre trop de pouvoir entre deux acteurs dominants, risquant de réduire la concurrence. D’autres critiquent le choix de SQM, entreprise ayant fait l’objet de controverses fiscales et environnementales. Des voix s’inquiètent aussi d’un modèle encore basé sur l’extraction intensive dans un écosystème fragile, malgré les promesses de technologies plus propres. Enfin, la dépendance aux marchés mondiaux des batteries reste un risque structurel.

Pistes d'action : Pour rendre ce partenariat durable, le Chili pourrait accélérer l’adoption de technologies d’extraction directe moins consommatrices d’eau, renforcer la transparence des opérations et associer davantage les communautés autochtones aux décisions. Diversifier la chaîne de valeur — raffinage, matériaux cathodiques, batteries — permettrait de capter plus de richesse localement. Enfin, un cadre environnemental strict et des audits réguliers garantiraient la crédibilité du modèle public‑privé et sa stabilité à long terme.

En savoir plus : Latribune.fr / Carboncredits.com

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